Bodemtrainee Niels: klaar voor de groei
Niels van Kuijk wil in oktober starten als bodemtrainee. Hij kwam bij ons moeiteloos door de selectie en ‘het enige’ wat hij nog nodig heeft is een baan. Maar wat voor baan dan? En waar? Dat zijn grote vragen als je net bent afgestudeerd en als werk vinden nog best een uitdaging blijkt. Niels: ‘Dankzij het pre-traineeship weet ik beter wat ik wil en wat er bij me past. Zo kan ik gerichter zoeken en ga ik beter het gesprek in.’

Niels ziet zichzelf wel in een advies- of educatiefunctie linkend aan thema’s als natuur en duurzaamheid, want zo kan hij zijn creativiteit inzetten voor zijn directe omgeving. Met zijn bachelor biologie en een master psychologie dacht hij een prima profiel te hebben voor een dergelijke functie, maar zo makkelijk gaat het niet. ‘De universitaire bubbel waar ik blijkbaar inzat is uit elkaar gespat’, zegt Niels. ‘Mijn profiel sluit niet aan. Ze zoeken iemand met een andere opleiding. Of iemand met jaren ervaring. Of iemand die meer vrijwilligerswerk heeft gedaan. De moed zinkt me soms even in de schoenen, maar ik ben blij dat ik het Nationaal Bodemtraineeship vond. Een traineeship sprak me meteen aan want ik wil groeien in mijn werk.’

Wat is het pre-traineeship?
 Het pre-traineeship is een kort programma van een maand. Tijdens die maand doorloop je met een groep van vijf tot acht andere medetrainees die ook door onze selectie zijn gekomen, een op programma van drie middagen waarin je handvatten krijgt om de juiste baan te vinden en je goed te presenteren. Door verschillende tests kom je er bijvoorbeeld achter waar je energie van krijgt en hoe je het liefste werkt. Houd je bijvoorbeeld van veel structuur, ben je een creatieve geest, werk je graag zelfstandig of ben je vooral een samenwerker? Hier praten we veel over met elkaar en je krijgt feedback van de groep op hoe je overkomt. Zo kom je goed beslagen ten ijs als je op gesprek gaat voor een baan.

Geel en recht door zee
 Niels deed het pre-traineeship in juni. ‘Het was sowieso al fijn om in coronatijd starters te ontmoeten die in hetzelfde schuitje zitten. Verder heb ik geleerd dat ik nogal ‘geel’ ben. Dat wil zeggen dat ik creatief en energiek ben en dat wil ik graag omarmen. Doordat we binnen de groep zoveel gedeeld hebben, kan ik mijn sterke en minder sterke punten veel beter doorvertalen naar een baan. Ik ben ook assertiever geworden. Als ik een leuke functie zie dan bel ik eerst even met de organisatie en als ik tijdens een gesprek twijfel of iets een match is dan geef ik dat ook aan. Dat zou ik voor het pre-traineeship waarschijnlijk niet gedurfd hebben.’ Door met anderen te praten hoorde Niels ook meer over mogelijk interessante werkgevers. ‘Ik kwam ik er bijvoorbeeld achter dat ik waterschappen en omgevingsdiensten interessant vindt.’

Emma over het pre-traineeship

‘Ik leerde mijn waarde als starter kennen’
Breed geïnteresseerd zijn is een kwaliteit, maar het stelt je ook voor uitdagingen. Watertrainee Emma Hilhorst weet er alles van. Na vijf maanden solliciteren zag ze nog verschillende sectoren als een optie. Toen vond ze het Nationaal Watertraineeship en het klikte. Samen met drie andere NWT’ers deed ze ons pre-traineeship. Dat is een kort traject waarin we aankomend trainees persoonlijke handvatten geven voor hun sollicitatieproces. En: tijdens deze periode vond ze haar baan!

Emma wil echt iets bijdragen aan deze wereld. Ze kon zich nooit voorstellen dat ze maar één ding zou gaan doen. ‘Na de middelbare school deed ik eerst een oriëntatiejaar’, vertelt ze. ‘Vervolgens gaf de brede bachelor Liberal arts and sciences met de specialisatie Milieu-maatschappijwetenschappen me een interdisciplinaire kijk op de wereld. Ook in mijn master International land and watermanagement koos ik een brede specialisatie, met interesse voor politiek en water governance.’

Maar dan..
Inderdaad: en dan? Dat was de grote vraag. ‘Ik solliciteerde binnen meerdere sectoren,’ kijkt Emma terug op de eerste helft van 2021. ‘Mijn brieven leidden niet altijd tot een gesprek. Een nadeel in de waterwereld dat je vaak iets heel specifieks moet kunnen, zoals vergunningen of milieueffectrapportages. Toen vond ik het Nationaal Watertraineeship en dat voelde goed. Veel detacheringsbureaus willen je zo snel mogelijk ergens wegzetten, maar het NWT wil echt weten wie je bent, wat je wilt en wat je kunt. In het pre-traineeship doken we met vier trainees best diep in deze vragen.’

Naar je gevoel
De trainingen helpen Emma onder andere om betere afwegingen te maken. ‘Ik zit best veel in mijn hoofd’, zegt ze, ‘maar tijdens de eerste training werden we al uitgedaagd om in onze wensen en dromen te duiken. Wat zie ik mezelf dan doen? En in wat voor omgeving? Door de persoonlijkheidstests en de groepsdynamiek leerde ik veel. Ik treed bijvoorbeeld best makkelijk op de voorgrond, maar het blijft moeilijk om echt iets voor mezelf te vragen. Dit is goed om te weten, want het kwam eerst bijvoorbeeld niet in me op dat ik ook wensen mocht hebben in een baan. Gelukkig ging ik tijdens het pre-traineeship steeds meer voelen dat wij starters echt geen underdogs zijn. Ik heb zeker iets te bieden en de trainers bleven me aanmoedigen om te gaan voor een plek die echt goed voelt. Dat gaf me rust én was empowering.’

Baan!
Tijdens het pre-traineeship vond Emma een baan bij Aveco de Bondt. ‘Ze zagen het meteen zitten met me’, vertelt Emma. ‘En juist daardoor maakte ik even een pas op de plaats. Is dit ook wat ik zélf wil? Volledige zekerheid heb je nooit als je begint, maar met ieder gesprek groeide mijn enthousiasme. De sfeer is belangrijk voor mij en bij Aveco bestaat veel vertrouwen in NWT-trainees. Zowel het traineeship als mijn werkgever denkt met me mee en daagt me ook uit. Dat is precies wat ik wil!’