VINU is een groeiend projectbureau in Leiden. Het acroniem Van Idee Naar Uitvoering houdt volgens projectmanager Jenny May onder meer in dat zij en haar collega’s strategische doeners zijn. ‘Dat geldt trouwens ook voor de twee NWT-trainees die we bij VINU verwelkomd hebben’, zegt ze. ‘Jessica van Grootveld en Sylvia van Oevelen zijn beide in het tweede jaar van hun traineeship bij ons gekomen. Ze waren op zoek naar een dynamische werkplek en die hebben ze gevonden. Nu werken ze aan verschillende projecten tegelijk en dat doen ze goed. Het is leuk om hen te begeleiden en het mooie is dat het mes aan meerdere kanten snijdt. Zij leren van ons, maar we leren ook van hen.’

‘Bij VINU houden we ons voor overheden en semi-overheden bezig met allerlei ruimtelijke vraagstukken’, vertelt Jenny. ‘Deze vraagstukken kunnen te maken hebben met de waterwereld, maar ook met andere vakgebieden. Wij verzorgen vooral het proces- en projectmanagement in de voorfase, als er al wel een idee is, maar nog geen overeenstemming over de exacte inhoud van een project. Zelf werk ik nu vooral aan projecten waarin grondeigendom een rol speelt.’

Basisvaardigheden op zak

‘VINU bestaat momenteel uit drieëntwintig mensen’, vervolgt Jenny. ‘Dat we vorig jaar Jessica als onze eerste trainee aannamen, komt omdat we willen groeien. Het NWT dacht met ons mee en toen een trainee bij haar eerste opdrachtgever haar draai niet vond, maakten we kennis met Jessica. Het klikte. Dat Jessica haar eerste jaar er al op had zitten, was voor geen probleem, maar juist een voordeel. Omdat we vaak bij externe opdrachtgevers werken en we complexe processen begeleiden, is het prettig als iemand de basisvaardigheden op de werkvloer alvast beheerst.’

Om je heen kijken is belangrijk

Inmiddels is Jessica vast in dienst bij VINU en in november is Sylvia gestart als trainee. Ook zij deed haar eerste traineejaar bij een andere opdrachtgever. ‘Ik vind het goed dat jongeren zo kritisch zijn’, zegt Jenny daarover. ‘Het is logisch dat je als starter nog zoekende bent naar wat bij je past. Daarom vind ik het ook mooi dat het traineeship de trainees veel mogelijkheden biedt om kennis te maken met de sector. Doordat we bij VINU werken aan uiteenlopende projecten voor allerlei verschillende opdrachtgevers, kunnen trainees zich bij ons nog breder oriënteren. Jessica heeft watermanagement gestudeerd en Sylvia bestuurskunde, maar ze werken ook buiten hun eigen vakgebied en ik merk dat ze die verbreding erg leuk vinden.’

Samen leren over omgevingsmanagement

‘Leerzaam voor de trainees, maar ook voor ons, zijn de traineeprojecten’, zegt Jenny. ‘Vorig jaar heeft Jessica met drie medetrainees een project uitgevoerd voor onze opdrachtgever het hoogheemraadschap van Rijnland. Dit waterschap wilde meer leren over omgevingsmanagement, dus de groep heeft onderzocht hoe er op dat moment werd omgegaan met omgevingsmanagement en wat er beter zou kunnen. Doordat ze hun inzet en ambitie combineerden met onze expertise, kwamen ze tot goede inzichten die ze hebben verwerkt tot een advies.’

Workshop voor alle trainees

‘Omdat omgevingsmanagement in veel waterprojecten belangrijk is’, zegt Jenny, ‘heeft Jessica het initiatief genomen om haar medetrainees uit te nodigen bij VINU, voor een workshop over het onderwerp. Dit was een geslaagde bijeenkomst. Bovendien was het een mooie gelegenheid voor andere trainees om kennis te maken met ons, en voor ons om kennis te maken met andere trainees. Wie weet komen we elkaar in de toekomst nog eens tegen.’

Gaan voor wat je leuk vindt

Wat Jenny alla trainees graag wil meegeven is: ‘Ga voor wat je leuk vindt en durf verantwoordelijkheid te nemen. Dat betekent dus ook dat je aan de bel trekt als je vastloopt of als je op zoek bent naar een andere of extra uitdaging.’