Trainee Annika Gillissen
Annika Gillissen stond ruim vier jaar voor de klas als docent aardrijkskunde, maar het was tijd voor een volgende stap. Sinds oktober werkt ze als trainee bij het Noord-Hollandse drinkwaterbedrijf en natuurbeheerder PWN. Het traineeship inspireert haar om de waterwereld en jongeren dichter bij elkaar te brengen.
Annika studeerde cum laude af als hydroloog, maar merkte in haar eerste baan dat ze té veel achter de computer zat. ‘Ik hou van beweging. Ik dans veel en heb ook dansles gegeven. Omdat ik graag kennis overdraag deed ik alsnog de lerarenopleiding. Voor de klas staan was geweldig en tieners zijn zo leuk. Ze zijn echt nog op zoek naar zichzelf en hun plek in de groep en de wereld.’
Je hart volgen binnen de watersector en impact maken
En toch begon ze iets te missen. Annika: ‘Ik wilde weer meer diepgang vinden in mijn vak. Ondertussen was er in het nieuws ook steeds meer over de droogte en waterkwaliteit problemen zoals PFAS. Dat maakte dat ik concreter impact wilde maken. Het Nationaal Watertraineeship was voor mij een ideale manier om terug te komen in de watersector. Vanuit het Nationaal Watertraineeship vond ik mijn plek bij drinkwaterbedrijf en natuurbeheerder PWN in Velserbroek.’
Alternatieve waterlevering?
Als beleidsadviseur drinkwater houdt Annika zich onder andere bezig met waterbewustzijn, maar ook met de langetermijnplanning voor drinkwatervoorziening. ‘Dit zijn belangrijke thema’s’, legt Annika uit, ‘want de bevolking groeit en het klimaat verandert. Omdat de drinkwatervraag toeneemt, terwijl de kwaliteit van onze bronnen afneemt, werken wij nu al hard aan het drinkwater van later. Een mogelijkheid hierbij is alternatieve waterlevering voor zakelijke klanten. Niet alle klanten hebben per se water van drinkwaterkwaliteit nodig voor hun proces, maar hoe staan zij tegenover andere oplossingen? En wat voor rol kan PWN hierin spelen? Hiernaar deed ik onderzoek met medetrainees. Als projectleider bracht ik voor mijn traineegroep structuur aan in het project en faciliteerde ik brainstorms. PWN pakt de adviezen uit ons rapport serieus op.’
Waterbewustzijn en jongeren
De tieners zijn ondertussen nog niet uit beeld. Annika: ‘Met de trainees vormen we onderling coalities over thema’s die we interessant vinden. Dat kan van alles zijn, als je er maar energie van krijgt. Gelukkig zijn er meer trainees die iets met jongeren willen. Mijzelf lijkt het tof om iets te doen voor tieners wat bijdraagt aan meer waterbewustzijn. Tieners zijn best geïnteresseerd in de wereld om hen heen. Als we hen meenemen in belangrijke thema’s helpt dat misschien ook om hun persoonlijke struggles te relativeren.’
Trots op switch!
Terugkijkend op haar eerste halfjaar als trainee staat Annika ervan te kijken hoeveel ze al heeft geleerd. ‘En ik ben er ook gewoon enorm trots op dat ik de switch heb gemaakt, terug naar de watersector. Ik had misschien verwacht dat ik met mijn 29 jaar de oudste zou zijn, maar we hebben trainees van 22 tot 31 jaar en het voelt helemaal goed. Ik ben blij dat ik naar mijn gevoel heb geluisterd!’
